活性污泥法的核心是活性污泥。
在工程應用中，工程師眼中的活性污泥，就好比是攝影師眼中的相機、賽車手眼中的賽車、木匠眼中的鋸刨斧鑿，是實現某一目的的工具。
活性污泥可以看成是一種特別的、復雜的工具，它是用來實現去除污水中污染物的目的的。
工具好不好使，關鍵看其性能。
相機的性能有感光度、分辨率、幀率等，賽車的性能有功率、扭矩等，活性污泥的性能是怎樣的？
我們主要看3項指標。
01
微生物量（濃度）
即 “池子里有多少吃貨？“
任何生化法的本質都是“微生物吃屎“，我們挖空心思建造各式各樣的生化池，目的就是“組織微生物更快、更高、更強地吃屎”，這個宗旨永遠不變。
一個生化池做好了，倒幾噸“屎水（代指污水）”進去，活性污泥能不能把里面的屎干掉，關鍵是能不能快速地干掉，這首先取決于池子里面有多少微生物吃屎，我們可以籠統地知道微生物量越多越好，但是不能無限制的多下去（后續文章會解釋具體原因）。
具體的范圍是多少？如何來標記這個范圍？長期以來，大家摸索出了兩個重要參數——MLSS、MLVSS，分別是“混合液懸浮固體濃度”、“混合液中活性污泥有機性固體部分的濃度”，也就是我們常常用到的污泥濃度。
為什么會有兩個濃度？
MLVSS是對MLSS的精細優化的結果，就好比凈重和毛重的關系。因為，污水中含有微生物和其他物質，MLSS包含了所有的固體，MLVSS剔除了其中的無機部分，兩者都是相對而言的，都不夠準確，都大于真實的值，由于測量方法簡單且有較大的參考價值，所以是可以廣泛應用的。
注：Ma--具有代謝功能活性的微生物群體；Me--微生物（主要是細菌）內源代謝、自身氧化的殘留物；Mi --由原污水挾入的難為細菌降解的惰性有機物質；Mii--由污水挾入的無機物質。
活性污泥濃度是由混合液中BOD、曝氣、溫度等多方面因素綜合決定的，工程上的所謂合理濃度是在大量的工程經驗中總結出來的，進而再運用到指導新的工程是設計和運營中。
活性污泥法中適宜的污泥濃度一般為2500～4000mg/L，需要說明的是，這個范圍不是固定的，比如在MBR工藝中，曝氣池的污泥濃度可以翻2-3倍。
如果限制因素減少，許多活性污泥法的污泥濃度可以提升，因為其準則是保證微生物“更快、更高、更強地吃屎”，還有就是不影響其他工藝，比如二沉池。
02
沉降性能
即“污泥好不好從混合液中分離出來”
前面我們講了，微生物將污水中的污染物吃完后，還有一道工序，就是將攜帶微生物的活性污泥分離出來，也就是沉淀，經此工藝才能得到清澈的水，否則就會功虧一簣。
這一指標是活性污泥法運營過程中非常重要的特性，正所謂“請神容易送神難”，把微生物“請來“容易，但要送走，有時候是個麻煩事，這在大多數時候都是一件需要嚴肅對待的事。
對于沉降性能，主要表現在三個方面，一是能否在合理的時間范圍內完成沉降，二是沉淀分層是否明顯，三是沉淀下來的泥是否易于堆積。
工程中用來表示這些屬性的參數有兩個——SV（污泥沉降比）、SVI（污泥容積指數）。
SV是指生化池混合液在量筒內靜置一段時間（一般取30分鐘，故該指數又稱作SV30）后形成沉淀污泥的容積占原混合液容積的百分比，以“%”表示。這項指數可以評定污泥的數量和質量，還可用以發現污泥膨脹等異常現象。
SV和SVI的檢測
SVI指的是單位質量的污泥沉降后所占的容積，計算方法是SV除以MLSS或者MLVSS。
SVI的計算
SVI能夠反映活性污泥的凝聚、沉降性能，該值過低，說明污泥的活性不夠，該值過高說明污泥沉降性能不夠，有發生膨脹的可能。
這兩個值的合理范圍也都是依據經驗而定，要靈活掌握。需要特別強調的是檢測這兩個值的過程也是了解沉降性能的重要環節。
03
活性
即“微生物干掉污染物能力的強弱”
在飯店吃飯，有兩桌人，人數一樣，但是其中一組大人居多，另一組小孩老人居多，那這兩桌人的飯量和吃飯的速度一定是不一樣的。
這個道理對于活性污泥也是一樣的，兩個生化池，池體體積一樣、污泥濃度也相同，但其干掉污染物的能力很有可能是不同的。
用來表示污泥的這一屬性的指標是SOUR（比耗氧速率），一般稱作OUR，指的是單位重量的活性污泥在單位時間內所能消耗的溶解氧量，反映的是污泥對污染物的降解速率，也就是微生物干掉污染物這一能力的強弱。
OUR由專門的儀器測定，因為受溫度影響較大，一般應在20攝氏度測定，范圍一般在8～20mgO2/（gMLVSS*h）。
總 結
1、上述三項指標，涵蓋了活性污泥這個“工具”的三個核心性能，用好活性污泥這套工具，就看這三項指標；
2、文中我們都講到了，這三項指標的合理范圍是根據經驗來的，不是的，實際工程中可視條件作調整。其科學性在于這三項指標的挑選以及測定方法，而不在于數據結果。
3、這三個指標提供了正確“玩泥”的指導，和泥打交道的過程中，要在這三個方面揣摩泥的特性，切勿按圖索驥。
